American gangster Ridley Scott nous fait un portrait de l'American Way Of Life version gangster   À la mort d'un grand patron de la pègre new-yorkaise, Frank Lucas prend peu à peu le contrôle du marché local de la drogue. Sa stratégie consiste à faire venir de l'héroïne pure directement du Vietnam via la complicité d'officiers alors en pleine guerre. Nous sommes dans les années '70 et la lutte contre la drogue n'était pas encore une priorité gouvernementale. Aujourd'hui, Frank se remplit les poches pendant que les rues sont infectées par un produit qui cause des dommages terribles parmi ses adeptes... Basé sur l'histoire vraie du premier importateur en masse d'héroïne dans la communauté noire de New York, "American gangster" joue surtout sur les clichés et des scènes déjà vues auparavant dans des oeuvres telles que "Casino", "Donnie Brasco" ou encore "Traffic". Malgré ses quelques plans connus, Ridley Scott réussit tout de même à donner vie à un anti-héros digne du "rêve américain" où la réussite peut sourire à tous. Comme quoi, l'argent sale n'avait alors pas d'odeur. En effet, dans les années '70, le public découvrait pour la première fois les dommages de l'usage intensif d'une drogue dure et de ses ravages autant sur la santé que la sécurité. Une image qui servira pendant longtemps à la ville comme une carte postale pour une visite guidée dans un univers de déchéance et de misère. Une ambiance que le réalisateur nous retranscrit avec fidélité et des prises de vue souvent sous-exposées comme si on suivait le personnage principal dans les coins les plus sombres de sa profession. C'est Denzel Washington qui incarne le parrain de la drogue face à Russell Crowe en flic solitaire prêt à faire toute la lumière sur ce malfrat pas comme les autres. Un homme, trafiquant notoire, qui faisait alors intégralement partie de la communauté. Pas de doute, le travail de reconstitution est efficace que ce soit à l'image ou dans le contenu. Une oeuvre agréable même si certaines longueurs plombent légèrement l'ensemble tout comme la réédite de scènes déjà vues ailleurs. Pour le reste, "American gangster" séduira sans aucun doute les amateurs du genre. On s'en doutait avec Ridley Scott aux commandes. Réalisateur de films comme "Kingdom of heaven", "Gladiator", "Hannibal", "Thelma & Louise", "Blade Runner" et "Alien", Ridley Scott s'offre avec "American gangster" un film de voyous chargé de références et d'hommages au genre. Un traitement faiblard sur la longueur même si l'histoire de ce Frank Lucas vaut à elle seule le déplacement. Tout comme Denzel Washington toujours excellent dans un rôle inspiré d'un personnage réel. Un cocktail agréable qui désaltère malgré ses quelques défauts. Les férus du genre ne seront donc pas déçus. Site Web 2007 (Paramount Pictures) Réalisation : Ridley Scott Scénario : Steven Zaillian D'après l'oeuvre de Mark Jacobson Photo : Harris Savides Musique : Marc Streitenfeld avec Inspecteur Richie Roberts..........Russell Crowe Frank Lucas..........Denzel Washington Huey Lucas..........Chiwetel Ejiofor Inspecteur Trupo..........Josh Brolin Eva..........Lymari Nadal Lou Toback..........Ted Levine Nate..........Roger Guenveur Smith